승모근 이야기

승모근, Trapezius

현대인이라면 승모근에 통증 한 번쯤 느껴보지 않은 사람 없으리라 생각한다.

 

실제로 병원에 있다보면 대부분의 환자들이 호소하는 증상이 목, 어깨가 너무 묵직하고 불편하다는 것인데 환자분에게 불편한 부위를 손으로 짚어달라 하면 열 분 중에 여덟 분은 승모근 부위를 콕 찍으시면서 조금만 뭘 하면 거슬리고 신경 쓰인다 말씀하신다.

 

그러면 대체 왜 승모근은 이렇게 우리를 불편하게 만드는 것일까?

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상부승모근, Upper Trapezius

 

대부분의 우리가 불편한 곳은 사실 승모근 중에서도 상부 승모근(Upper trapezius)이다.

승모근은 그림처럼 상부, 중부, 하부로 나눌 수 있고 그 중에서도 우리는 상부 승모근에 불편감을 많이 호소하게 된다.

 

승모근이 불편하다보면 우리가 평소에 느끼는 것처럼 무겁고 묵직한 느낌이 지속되고 통증이 오게 되며 심하면 같은 쪽에 편두통을 유발할 수도 있게 된다.

 

이러한 통증은 갑작스러운 외상이나 사지의 비대칭 때문에 발생하는데 갑작스러운 외상이라 함은 계단에서 구른다거나, 낙마, 교통사고 등의 원인이 흔하고 또 다른 원인인 사지의 비대칭은 말 그대로다. 사지를 비대칭으로 사용하는 것 때문에 원인이 된다.

 

사지 비대칭의 이유는 대부분 현대사회의 생활 패턴 자체가 환경적으로 사지의 비대칭이 생기는 방향으로 되어있기 때문이다. 그래서 우리는 이 사지의 비대칭에 특히 주목해야 한다. 

 

예를들어 설명하면 가장 흔하게는 우리가 의식적으로 몸을 움직이고 운동을 해주지 않는다면 우리는 더욱더 몸의 앞쪽으로만 일을 많이 하게 된다. 이는 어찌보면 당연한 것인데 사람의 눈이 앞에 달려있기 때문이다. 

 

하지만, 옛날의 사람들은 지금의 우리보다는 활동량이 월등히 많았으므로 지금 우리와 같은 패턴의 승모근 통증과 불편감은 없었을 것이라 생각한다. 그런데 현대 사회에서는 활동량은 부족하지만 앞쪽으로만 근육을 사용하는 환경 때문에 사지의 비대칭이 생기기 쉬운 것이다.

 

그래서 왜 이 사지의 비대칭과 앞쪽의 근육군들만을 사용하는 환경이 우리에게 승모근 통증을 안겨주는가?

 

우리가 쓰는 몸의 앞쪽면의 근육들의 힘을 상쇄시켜 주는 것이 승모근이라고 생각하시면 된다.

따라서 우리가 비대칭적으로 몸을 많이 쓸수록, 우리가 컴퓨터를 많이 보는 것과 스마트폰을 많이 보는것 등을 많이 할수록 우리의 승모근은 강하게 긴장하게 되므로 아프게 되는 것이다.

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상부승모근의 불편감 해결방법

그렇다면 이러한 승모근의 불편감을 우리는 어떻게 해소 가능할까?

 

일단, 당연하게도 승모근에 들어가는 과도한 긴장을 해소시켜야 한다.

 

그렇기 위해서는 사무실의 모니터 위치를 조절하고 스마트폰을 적게 보고 책을 읽을 때 독서대를 사용하는 등의 노력이 필요하다.

단언컨데 환경이 변하지 않는다면 내 몸도 변하기 어렵다.

 

그 다음으로는 간단한 스트레칭을 해 볼 수 있다.

스트레칭을 통해서 승모근을 이완시키고 충분하게 움직이고 혈액순환을 원활하게 시켜준다면

승모근은 제 기능을 찾을 것이고 자연스럽게 불편감은 사라질 것이다.

 

그리고 마지막으로는 전문가의 도움을 받을 수 있다.

과도한 불편감으로 일상에 지장이 생기는 지경에 이르렀다면 혼자만의 힘으로 해결하기는 어려울 수 있다.

이때는 전문가의 도움을 받아서 불편감을 해소시키고 전문가의 지도아래 적절하게 환경을 개선하면 된다.

 

내가 환자들에게 자주 하는 말인데 자신없으면 병원에 가야한다.

그것이 시간과 돈을 지키는 지름길이다.

 

진짜 마지막으로 당부의 말을 드리고 싶은 것은 승모근이 불편하다고 해서 절대 마사지를 받지 마시라

마사지를 통해서 승모근을 이완한다면 일시적인 효과를 누릴 수는 있겠지만 결국은 원인이 제거되지 않았기 때문에 절대로 오래가지 못한다.

 

우리 몸에서 중요치 않은 부분은 없지만 사실 승모근은 우리에게 이렇게나 불편감을 줄 정도로 대단한 기능을 가지진 않는다.

하지만 우리가 여러 활동을 통해서 승모근을 잘못 사용하였기 때문에 불편해진 것뿐이다.

따라서, 승모근은 죄가 없다. 그러니 승모근을 푼다고 해결되는 것은 일시적인 통증 완화뿐일 것이다.

 

세상에 일 더하고 싶은 사람은 없다. 

지금 당신의 목을 지키려고 일을 더하는 승모근을 잡아서 괴롭힌다면 그 승모근이 겨우겨우 버텨주고 있는 당신의 목 건강이 더 안 좋아질 수 있다.